Los antepasados más antiguos del hombre El hallazgo de estos restos se convirtió en todo un acontecimiento. Por un lado, pronto quedó claro que las piezas de la denominada «localidad 162» eran mucho más antiguas que cualquier vestigio de un antepasado de la especie humana que se hubieran desenterrado hasta entonces, ya que se calculó en 3,5 millones de años. De este modo, se arrebataba el rango de restos de homínido más antiguos del mundo a los fósiles hallados en el barranco de Olduvai (Tanzania), a finales de los años cincuenta. A estos restos, clasificados en la tipología del Homo erectus, perteneciente a nuestro género pero no a nuestra especie, se les había atribuido una edad de 2,2 millones de años. En cambio, los fósiles hallados en Hadar fueron clasificados, por sus especiales características, no sólo como una especie distinta, sino también como pertenecientes a otro género. Para su clasificación, los científicos se han puesto de acuerdo en la denominación Australopithecus afarensis.