Distintos soberanos Probablemente ya en el siglo VI a. de C. los fenicios utilizaron el asentamiento de forma esporádica, y a partir del siglo V de un modo permanente. En el siglo II a. de C. la colonia estuvo sometida al emperador númida Masinissa, quien reinó durante un breve período. En el año 46 a. de C., el asentamiento quedó incorporado a la provincia romana de África, viviendo su momento de mayor esplendor en los siglos II-III, como enclave para el intercambio de productos procedentes de Ghadames, en el África interior. Debido al declive del comercio con el Sahara en el siglo IV, Sabratha perdió su privilegiada posición, viéndose sacudida por graves disturbios religiosos.