Un parque nacional «joven» El área que alberga el parque está situada en el sur del departamento de San Martín, entre los caudalosos ríos Mara-ñón y Huallaga, concretamente entre 7 y tera, la abrupta cordillera de los Andes presenta cimas prácticamente infranqueables que alcanzan casi los 700 metros de altitud. Esta cordillera forma la línea hidrográfica divisoria entre el Pacífico y el Atlántico. En su parte oriental, donde se registran abundantes lluvias, empiezan los bosques neblinosos que en su avance hacia la cuenca del Amazonas se convierten en bosques tropicales húmedos de llanura. Si bien este bosque tropical lluvioso 8 grados de latitud sur. Dicha zona, que no fue declarada parque nacional hasta 1983, comprende la cuenca del río Abi-seo, que nace en las laderas de la zona este de la cordillera Oriental y desemboca en el nordeste del río Huallabamba. Sus afluentes, Tumac y Montechristo, están comprendidos dentro del parque nacional, mientras que el río Abiseo lo está en tres cuartas partes de su recorrido.