Un oasis inhóspito en un desierto de agua Geográficamente este departamento pertenece a Polinesia. Pascua es una isla montañosa de origen volcánico, con costas en su mayoría escarpadas, y aunque se encuentra en una zona climática subtropical, debido a la fría corriente de Humboldt la vegetación es más bien escasa. La falta de recursos obligó a sus habitantes a adoptar un determinado estilo de vida que aún se mantiene. Dado que en la isla no crecen árboles, los insulares debieron contentarse con la madera de raquíticos arbustos espinosos, como moras (Moraceae) y sándalo (Santalum). Desde hace poco tiempo la vegetación se ha visto enriquecida con palmeras (Arecaceae) y algunos eucaliptos australianos (Eucalyptus). La tierra es improductiva y las plantas gramíneas, los juncos (Juncaceae) y las rocas volcánicas impiden casi por completo su cultivo. Tampoco existe la caza, pues sólo se acercan a la isla aves marinas y peces. En un principio los boniatos (Ipomoea batatas), las bananas (Musa), y la caña de azúcar (Saccharum officinarum), así como el taro (Colocasia), los gallos (Gallus gallus) y una especie de rata doméstica (Rattus) debían de ser considerados exquisitos bocados.