Una copia de Meru, la montaña de los mundos El complejo de Borobudur reúne dos elementos representativos del budismo: la stupa, una construcción sagrada en que se conservan reliquias de un buda, y el mandala, que reproduce visiones cósmicas dentro de estrictas formas geométricas. Así pues, por un lado es un enorme mandala, una plasmación de la meditación budista, en la que el fiel penetra desde el exterior al interior hasta alcanzar la verdad central. Por otro lado, el templo ofrece abundantes stupas como ayuda a la meditación, y encarna además en sí mismo, por su forma característica, una stupa gigante, la más grande que se conoce en el mundo. La construcción descansa a modo de campana o cáscara sobre el cono montañoso. Aquí, la forma se convierte en símbolo: según la leyenda, Buda encargó a sus discípulos que tras su muerte cubrieran sus cenizas con una cáscara invertida y clavaran encima el báculo del mendigo.