Metrópoli precolombina En esa época existía ya, a sólo diez kilómetros al sudoeste de Oaxaca, una floreciente ciudad de agitado pasado, que los españoles bautizaron con el nombre de Monte Albán («monte blanco»), debido a la blancura de los matorrales que florecían en él durante la temporada de lluvias. Aunque el valle de Oaxaca ya estuvo habitado durante varios milenios, probablemente fueran los olmecas quienes, en el siglo VII a. de C, establecieron en la zona un primer asentamiento. Como núcleo central de carácter ceremonial eligieron una colina de 400 metros de altitud, cuya cima allanaron para formar una explanada de 610 por 245 metros.