La ciudad de Arequipa Arequipa fue fundada el 15 de agosto de 1540 por un puñado de conquistadores, al mando de Garci Manuel de Carbajal. El solar que eligieron se encuentra en el valle del río Chili, que había sido intensamente explotado por las comunidades prehispánicas, un hecho que ha contribuido a la topografía del lugar. Por ejemplo, cabe mencionar que el trazado de una aldea indígena ha sobrevivido cerca del Centro Histórico, en el barrio de San Lázaro. Los conquistadores españoles le dieron el nombre de “Villa de la Asunción de Nuestra Señora del Valle Hermoso de Arequipa”. Su primer alcalde fue Juan de la Torre y Díaz de Chacón. Apenas un año después de su fundación, el rey Carlos I de España y emperador de Alemania (Carlos V), la elevó a la condición de ciudad por medio de una Real Cédula fechada en la localidad española de Fuensalida (provincia de Toledo) el 22 de septiembre de 1541.