El sepulcro vacío en la arena del desierto Con la conquista de Egipto por parte de los árabes, finalizaba también el período de esplendor de Menapolis, que había sufrido además considerables daños por efecto de los terremotos y devastadores incendios. A partir del siglo IX Abu Mena, tal como denominaron al lugar los nuevos gobernantes, la ciudad fue abandonada y fue desapareciendo progresivamente bajo la arena del desierto. Transcurrió casi un milenio hasta que arqueólogos alemanes iniciaron la excavación de los monumentos más importantes de la ciudad copta. Desde principios de los años sesenta, las excavaciones llevadas a cabo por colaboradores del Instituto Arqueológico Alemán y del Museo Copto de El Cairo, han permitido sacar a la luz los cimientos de una parte de la ciudad antigua, cuyo núcleo arquitectónico se focaliza en torno a varios templos cristianos, entre ellos, dos basílicas y un baptisterio.